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最新刊于《美国国家科学院院刊 (PNAS)》的研究指，美国北达科他州一个遗址详细记录了，约6600万年前陨石撞击后数分钟内对全球生态的破坏，如果属实将是一个距离墨西哥希克苏鲁伯3000公里的末日记录，首度显示撞击事件与地球生物的互动，亦可能是最有力的证据证明非鸟类恐龙曾在撞击当日仍然生存。
科学家普遍认为在白垩纪和第三纪间，远在8000公里外的墨西哥境内尤卡坦半岛被一颗直径介于7到10公里的小行星或陨石撞击后，在短短10至20分钟内，强大冲击波将所有生物瞬间淹埋。
后来科学家在希克苏鲁伯陨石坑，以及在海地白垩纪与第三纪地质界线发现有高含量的铱、冲击石英，以及玻璃颗粒的风化物质，佐证陨石曾在当时撞击地球。不过，学界一直未能找到陨石造成生物大灭绝的直接证据。
该研究由美国加州大学伯克利分校古生物学家Robert DePalma领导。他的团队于称为 Tanis 的遗址，发现河谷内出现类似海啸浪潮造成的混乱，当中含有不同种类的化石，当中包括淡水鲟鱼，这些鲟鱼相信是被陨石撞击后散射的玻璃颗粒窒息而死。
并非所有学者都接纳这个发现，阿拉巴马大学地质学家 Thomas Tobin 表示，虽然他自己不是 100％ 相信说法，但他仍希望全部属实。
DePalma 的团队表示，撞击事件对生物的影响蕴藏于厚1.3米的 Tanis 地层，该地层更可能于陨石撞击后最快13分钟出现。不过鱼类化石往往在水平面被保存，然而在 Tanis 部份鱼类与树木化石是几乎垂直被保存，显示它们在事件中几乎是瞬间随被冲击的泥层推到当地。
团队又在多个鱼腮中发现玻璃颗粒，经同位素监定后这些玻璃颗粒均有6580万年历史。这些颗粒可能是撞击地点散射到大气中的融化石粒，在跌回地表时这些颗粒会冷却成玻璃，被厚2厘米的含铱地层保存下来。
当年，Tanis位于一条流向浅海的河流，该海可能曾覆盖了现今美国东南部的大范围地区。而在尤卡坦半岛的撞击出现后十数分钟，地震波到达 Tanis 附近造成10米高的波浪将海水与当中的沉积物与生物推至河谷。
普林斯顿大学地质学家布 Blair Schoene 承认，当地化石能捕捉灾难事件一刻是相当异乎寻常，但发现不能完全证明撞击事件是白垩纪大灭绝的唯一触发原因。现时亦有证据显示，现今印度中部地区在陨石撞击前，也曾经有大规模火山活动，可能已造成一定数量物种灭绝。
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