从明太祖恢复人殉看殉葬制度的起源与发展，明朝为何如此残忍？▅︾

人殉，指的是用活人为死者殉葬，源于原始社会人们“灵魂不灭”的思想，又因阶级产生后，人与人之间越加不平等，导致地位更低的女子或者奴隶被迫为男子和奴隶主殉葬。

值得注意的是，人殉跟人牲不同，后者是把人当作祭品献给祖先，一般是战俘；前者纯粹是为了侍奉死者，多见于死者的妻妾、近侍、近臣、奴隶等。

到商朝时期，商朝贵族相信人死后灵魂仍然生活在另一个世界中，所以墓葬完全按照生前规模办，生前有多少人伺候，死后就要用多少人殉葬，让他们的灵魂继续伺候主人。现今发现的商朝墓葬中，绝大多数都发现了殉葬痕迹。

周朝也不遑多让，人殉在西周时期仍很盛行，且有分布扩散的趋势。

《墨子·节葬》载：天子杀殉，多者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。

说明到周朝，人殉已成制度，具有鲜明的等级特征，殉葬人数的多少已经跟死者的身份挂钩。

进入战火纷飞的春秋战国时期，人殉之风缓缓刹住。从史料记载来看，这种风气大概兴起于中原地区，并缓缓向四周围扩散。

春秋时期，居于四周的列国贵族则仍有人殉之风，齐桓公、晋景公、楚灵王、秦穆公、吴王阖闾死后都曾用人殉葬，其中最为有名的当属秦国，秦国一直到战国中期秦献公时期才废除殉葬制度。

这种风气是因为人们对礼制的理解发生了变化，认为残忍的人殉不合礼制，转而改用木俑、陶俑等陪葬，人殉越来越少见。

少见不代表没有，此后历朝历代都可见人殉的影踪。

比如湖北随州发现的曾侯乙墓葬，时间为战国早期，墓葬内有彩绘陪棺21具，陪葬者均为13-25岁女性，应是墓主人生前的姬妾，被拿来殉葬了。

还有大名鼎鼎的秦二世表孝心，下令将秦始皇后宫中无子的宫人全部殉葬，不久又将修陵墓的工匠也殉葬了。同时秦二世还将殉葬当作清楚异己的工具，把自己的兄弟姐妹一块送去见父皇。其行为之残暴，比先祖献公不知倒退了多少年。

秦朝灭亡后的漫长时间内，法律严禁人殉，别说大规模人殉难得一见，就是小规模人殉也很少了，但还是那句话，少不代表没有。

汉宣帝时期，平干穆王刘元在病重将死之际，想让宫中能歌善舞的奴婢殉葬，因此被逼迫自杀者多达十六人。不久这事被刺史举报给中央，汉宣帝直接废除平干王国，可见违背人殉的处罚还是很严格的。

可有的时候，犯法的就是统治者。

比如三国时期的东吴将领陈武战死，孙权下令破例让陈武的小妾为之殉葬，有人以此指责孙权不仁，以生从死，活该国祚短暂。

在这种法不敌权的情况下，历朝历代都有零星的人殉出现，但总算没有酿成制度化的恶劣后果。

直到明朝，人殉再一次以制度化的面貌重回世间，单从这一点讲，明太祖朱元璋开了历史倒车，而且是一倒一千多年。

明朝恢复殉葬制度，也有当时理学兴盛的因素，汉朝以后的诸朝多会将无子宫人放出宫去，但宋朝时理学出现，到明初已经颇为流行，整个社会对改嫁的包容度远不如曾经，对寡妇守节乃至殉节的追求度日渐增高。

从生命无价的角度看，寡妇殉节是绝对不值得提倡甚至还要禁止的行为，但如果寡妇真的是因为感情而随亡夫而去的话，即便是现代人，恐怕也会报以同情惋惜。可这种人是很少的，理学的变态在于想把世间所有女子都变成这种人，尊奉理学的明朝官方，竟然提倡起殉节行为来了。

这种提倡并不是口头说说，还有减免徭役（夫家）、贞节牌坊等“奖励”措施。这类措施的最大受益者无疑是夫家，所以一旦丈夫去世，女子可能被夫家逼迫殉节，一来有好处，二来少了财产外流的风险。

自明朝起，贞节烈妇的数量暴涨，这其中有多少人是被逼死的，根本无法计数。

帝制时代，官府的老大就是皇帝，官府能出台鼓励措施，源头就是皇帝觉得这样是对的，寡妇是不应改嫁的，这样一来，无子宫人的下场别想太好。

洪武二十八年(1395年)，明太祖的次子秦王朱樉去世，明太祖下旨让秦王的两个妃子殉葬，开明朝人殉之先例。

《明史·后妃传》记载，明太祖去世后，“宫人多从死者”，没说具体人数，《万历野获编》记载有三十八人，这个数字是明朝历代皇帝人殉最多的。

此后，除惠帝下落不明，成祖、仁宗、宣宗死时均有人殉，而且人殉之风不局限于皇帝，亲王重臣亦有效仿者，尤以宗室为多，甚至形成定制。

正统初年，周宪王朱有燉去世后，明英宗有意免除其妃殉葬，可命令还未下达，已有七名女子命丧黄泉，可见人殉在明朝根深蒂固到什么程度。

天顺八年（1464年），明英宗去世，遗诏禁止人殉，此后明朝皇帝再无人殉之事。但在各大王府，仍有人拿此说事，比如明宪宗时期，辽王朱宸墭上书请求让无子的王妃殉葬，被明宪宗下诏斥责，不过接下来就没了下文，隐晦逼迫妃子自杀殉葬的行为仍然存在，而明朝官府对此仍是表彰态度，如此，人殉断断续续陪明朝走完了全程。

随后的清朝本身就是个有人殉传统的国家，有子大妃都能被逼死（多尔衮生母被逼殉葬）。不过随着清朝汉化的加剧，统治者也意识到这种风俗跟时代格格不入，到康熙年间，康熙帝下诏废除人殉，转而用剪发来代替对死者的哀思，殉葬制度被扫进历史的垃圾堆。