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来自牛津大学和阿伯丁大学的科学家们于2008年在苏格兰西北部乌尔勒波尔附近首次发现了这一具有12亿年历史的古老陨石撞击的证据。
大型陨石撞击证据：冲击石英的显微照 他们发现的碎片沉积物的厚度和范围表明，这个由一颗直径估计为1公里的陨石形成的陨石坑靠近海岸，但其确切位置仍是个谜。
2019年6月由牛津大学地球科学系的肯·阿莫博士领导的研究小组在《地质学会杂志》上发表了一篇论文，展示了他们是如何确定这个陨石坑位于苏格兰海岸线以西15-20公里处的位置。它被埋在明奇盆地的水和年代较短的岩石下面。
肯·阿莫博士说：“在一次巨大的陨石撞击中出土的材料很少能在地球上保存下来，因为它会被迅速侵蚀，所以这是一个非常令人兴奋的发现。但这只是一次偶然的机会，它降落在一个古老的裂谷，那里的新沉积物迅速覆盖了碎片，并保护了它。下一步将是对明奇盆地目标区域进行详细的地球物理调查。”
通过野外现场观测被称为基底碎屑的破碎岩石碎片的分布以及磁性粒子的排列，研究小组能够测量陨石物质在几个地点的方向，并绘制出陨石坑的可能来源。
肯·阿莫博士说：“当这颗巨大的陨石撞击到一片贫瘠的土地上，将灰尘和岩石碎片洒向广阔的地区，这将是一个相当壮观的景象。”
12亿年前，地球上的大部分生命还在海洋中，陆地上没有植物。那时苏格兰离赤道很近，处于半干旱的环境中。当地表有水的时候，它的地貌看起来有点像火星。
在遥远的过去，地球和其他行星可能遭受了更高的陨石撞击率，因为它们与早期太阳系形成时留下的残骸相撞。然而，考虑到太阳系中漂浮的小行星和彗星碎片的数量，未来也有可能发生类似的事件。一般而言陨石只有几米宽的较小的撞击被认为是相对常见的，可能平均每25年就会发生一次。
人们认为，与一个直径约为1公里的物体的碰撞（如本例所示）每10万年会发生一次，到每100万年会发生一次——估计数字各不相同。其中一个原因是，由于陨石坑被侵蚀、埋藏和板块构造所湮没，我们对地球上的大撞击记录知之甚少。
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